據說這個冬天我的游泳課是史無前例的！為什麼？因為從來沒有這麼多的寶寶，在冬天出現在台北的泳池來上游泳課。有位在運動中心當游泳教練的女孩寫信告訴我說：她和她的同事都認為我很厲害，因為通常運動中心到了冬天就像死城，來鍛鍊身體的泳客數量劇減，更不用說上游泳課的小朋友，用她的話來說：冬天上游泳課的小朋友用五個手指就可以數清了。
我這個冬天非常非常忙碌，一點兒也不比夏天輕鬆。我每天早上4:00準時起床，在6:00以前我有兩個小時屬於我自己的時間, 早上6點以後我就開始很忙碌：叫小朋友起床，準備早餐和校服，開車一個小時送兒子去學校，送女兒去幼兒園，去不同的泳池給寶寶上游泳課，不上課的時候給家長回信，處理公司其他的事務等等。下午兒子回家的家庭作業是我們非常寶貴的親子時光，不論我們多忙，我或我先生一定會陪在他身邊和他一起做作業，做完作業我們就去幼兒園接女兒。晚上6:00準時吃晚餐，7:00小朋友進房間開始刷牙和洗澡，換好睡衣睡褲後是我們固定的晚安故事時間，也是我和兩個孩子寶貴的親子時光，8:00兩個小朋友上床睡覺，8:30他們一定已經睡得非常香沉。而我這個時候也非常累了，我一般都是9:30以前就上床睡覺了。
我的生活非常有規律，我的小孩的作息在我的重視下也極其有規律，他們倆從出生到現在從來沒有超過9:00上床睡覺的，從來沒有！這其中包括過新年和聖誕節，也包括我們在外渡假。對於他們學習游泳，我們至今仍然維持一週至少一次的游泳，只要氣候不是太冷，我們全家在冬天仍然去王朝的室外池游泳。
因此我當然要在冬天開游泳課，這其中很重要的原因就是：寶寶學習的規律性和持續性。寶寶的家長從開始報名之後就會時不時聽到我的強烈呼籲：你們已經為寶寶開始了一個充滿驚喜的運動，請一定要堅持下去，請讓寶寶養成一週一次游泳的好習慣！大部分的家長聽到我的建議之後都是一點即通：是啊！我的寶寶正在學習一個非常重要而且受益終生的技能，三天打魚兩天曬網是不可能學會的。
學習游泳和學習閱讀、或學習鋼琴舞蹈等才藝是沒有區別的，都是一種長期持續努力的結果。如果家長認為自己的寶寶在上課的時候表現都非常不錯，過了冬天再接著參加游泳課應該是問題不大的，那我可以很明確地告訴你，對於嬰幼兒而言，學習的持續性其實更加重要。想一想寶寶在兩歲以前要學習的東西：坐、爬、站、走、跑、說話等，兩歲以前學習的內容比人生任何一個時期學習的內容都要多很多！這些都需要不斷反覆地練習，最後寶寶才可以很熟練地掌握。寶寶在嬰幼兒時期學習游泳的時候，往往因為大腦要接受太多的信息而導致游泳學習出現停滯期，有的時候的表現甚至看起來像是寶寶從來都沒有上過游泳課，這其實是一直堅持上游泳課的寶寶會遇到的現象，更不用說一段時間沒有下水的寶寶! 所以這也是通常停了一段時間之後繼續上游泳課的家長遇到的普遍問題：寶寶哭鬧不停或什麼都不願意做，和以前游泳課的表現判若兩人。很多家長受不了心理壓力，往往停課回來之後沒有幾堂課就宣布放棄。
寶寶學習游泳最好的時期是一歲以前，往往是越小的寶寶在課上表現就越好，這個時期的寶寶很親水，在水中很平靜很自信，同時具備強烈的和游泳有關的原始反射。儘管我目前的主要時間和精力都放在我的進階寶寶上，我知道不少媽咪在懷孕的時候就開始計畫報名我的游泳課，我還是盡力地在時間允許的情況下開新班，當然也包括在冬天開新班，因為一旦寶寶錯過了學習的最佳時期，很多時候學習游泳就變成了事倍功半。
我在冬天開課的還有一個很重要的原因是很個人的。因為冬天的陽光不足，我們很容易情緒低落和心情不佳，譬如丹麥的地理位置讓這個國家的日照時間非常短，導致這個大家公認幸福指數最高的富裕國家自殺率非常高。作為新手家長，寶寶的出生無疑是人生的一個轉折點，很多家長（包括爸比）在寶寶出生的第一年會有不同程度的憂鬱症，症狀不嚴重的稱為“Blue”—情緒低落，症狀嚴重的稱為“Post Natal Depression”—產後憂鬱症，嚴重的產後憂鬱症會導致不可想像的人生悲劇。我自己的妹妹在生完老二之後得了非常嚴重的產後憂鬱症，慶幸的是她最終走了出來，可是那段日子她過的非常痛苦，我可能比她更痛苦因為我時刻都在擔心我會失去她，我現在想起來都會不知不覺淚眼朦朧。運動是一個非常好的治療憂鬱症的方法之一，運動後人體內會產生一種類似嗎啡的化學物質：endorphins，這個化學物的產生讓我們心情愉快。同時治療憂鬱症的另外一個方法是社交的活動。嬰幼兒游泳是一個在群體中進行的運動，我非常注重家長之間、以及家長和寶寶在課上的互動，我有一個心願是希望我的游泳課，尤其是冬天的游泳課，可以有效的幫助父母克服這個非常普遍的心理疾病。
最後又要提到如果冬天上游泳課會不會著涼和感冒？我知道這是很多阿公阿嬤的心中疑慮，也是不少家長抵抗不了這個迷思的壓力而決定停止上課。我想用一張相片來回答這個問題：這張相片是去年8月在瑞典的朋友家拍的，我想你可以在相片中聽到孩子的歡笑聲！那天的氣溫23度，泳池的水溫21度，孩子們在水中玩樂了整整一下午！結論：感冒是病毒感染，感冒和穿衣的多少沒有任何關係，只和人體的抵抗力有直接的關聯。所以請從現在開始請讓孩子有規律的持續性運動，我保證您的孩子患感冒的機率會減少很多！
reviewed Oct, 2017
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