今天是教師節，我要趁此機會和所有的汐游家長溝通一下：“游泳老師”和“游泳教練”的區別。我的大部分寶寶家長都很尊重的稱呼我為“藍老師”，偶爾會聽到家長說“藍教練”，甚至有家長在上課的時候，不知道該如何稱呼我，而要寶寶叫我“阿姨”。我希望透過這個文章可以傳達一個很明確的信息：我是一個專業的嬰幼兒游泳老師，請稱呼我為“藍老師”，我不是教練。作為寶寶的游泳老師，我非常熱愛我的工作，並且由衷的為我的職業感到驕傲和自豪。我很珍惜每一位成為汐游寶寶的學生和家長，我堅信我的汐游團隊，正在從事一個非常有意義的教育工作：將嬰幼兒游泳這個非常有利於寶寶身心發展的親子活動在台灣積極的推廣。
在我給“游泳老師”和“游泳教練”下定義之前，我想和大家分享一下游泳這個運動在台灣的現狀。大家都知道游泳是一個非常好的運動：首先游泳可以讓人體的全身都得到運動，尤其是可以增強我們的心肺功能；其次游泳是一個會導致身體受傷的風險最小的運動之一。作為寶寶游泳老師，我還必須再加兩個十分重要的關於游泳的好處：
1）游泳是唯一的可以從嬰兒開始的運動，也是少數幾個100歲以上的老人可以從事的運動；
2）游泳是唯一可用來救命的運動。
台灣是一個四面環海的島國，游泳又是這麼好的運動，理論上來說應該大部分的人都會游泳吧？而實際的情況是截然相反，真的，截然相反！我們超過一半的汐游家長完全不會游泳，甚至為數不少的家長很怕水，還有很多的家長屬於會游泳但是在水中不自信，在我的心目中他們也屬於不會游泳的類型，因為這些家長通常都不喜歡游泳這個運動。有好幾次我聽到家長告訴我：我會游泳可是我不會換氣！我聽了覺得很不能理解：不會換氣也能說自己會游泳？我的游泳反射強烈的寶寶在水中也可以游一小段距離，他們也都不會換氣，可是這和會游泳根本不能相提並論！
我們汐游寶寶大家庭中，真正很會游泳的家長其實是不到10%，而且大部分都是爸爸。我們的嬰幼兒游泳課程強調的是親子互動，強調的是寶寶無時無刻都在模仿父母的言行舉止的特性，在台灣有這麼多不會游泳的家長，無疑給我的教學帶來了很大的挑戰，我很長一段時間都在困惑：為什麼這麼多的家長不諳水性。我的先生是土生土長的台北人，他為我分析說：因為中國人的文化是「萬般皆下品，唯有讀書高」，因此他們那一代在年輕的時候普遍都沒有運動的概念，家裡都是非常注重考試成績。我覺得他的解釋是其中的一個原因，但似乎不是最重要的根本原因。
直到有一次Level 5的小米果媽咪Angie告訴我一個她的親身經歷，才讓我頓時領悟到這個現象背後的真正原因：小米果的媽咪非常重視寶寶游泳課，儘管住在三峽，但是每次上課都非常的準時，我印象中小米果從來沒有請過假，但是我有注意到不會游泳的Angie在水中有一種說不出來的緊張和不安，她可以戴著蛙鏡將臉放在水中迎接潛水的小米果，不過她的肢體語言和面部表情告訴我她其實很抗拒整個頭在水中。有一次Angie告訴我說她國小一年級的時候，她媽媽為她請了一個游泳教練，這個滿臉嚴肅的游泳教練，在第一堂課的時候就將她的頭強行按進水中練習憋氣，Angie說她到現在還記得當時的無助和極度的恐懼，她在水中拼命掙扎，卯足全身的力氣要把頭抬起來，但這個游泳教練非常用力的將她的頭壓在水中，她感到自己完全快沒有氣了，頭還是被緊緊地壓在水中，她說當時的感受是：我覺得我快死了！小米果媽咪告訴我這個20多年前發生的事情時語氣很平靜，我卻聽得心驚膽跳，我從來都無法想像有人會用這樣的方法教小朋友學憋氣！小米果媽咪接著說，最後終於從水裡抬起頭的她當場大哭，教練卻無動於衷很不當一回事的說：多做幾次你就會習慣的。第二次要去上游泳課的時候，6歲的Angie使勁了她小腦袋瓜所有可以想到的招數，說什麼也不要去參加，她拼了她的小命使勁的哭，哭得感覺好像要氣絕身亡了，她媽媽才無可奈何的答應她不再去參加游泳課。
小米果媽咪小時候學習游泳的經歷，是這一代人在學習游泳時一個很現實的大問題：教練上課的目的性非常強，也就意味著孩子必須在一定的時間內實現各種動作的要求，比如兩堂課可以讓孩子學會水中換氣、五堂課可以水母漂等等。至於汐游寶寶課程中大力提倡的：尊重孩子的意願，了解不同年齡段的孩子心理和生理的發展，以及老師和家長共同創造正面愉快的水中學習環境等，根本對這些傳統游泳教練而言，是從來沒有聽過的教學理念，他們極其看重孩子在每一堂課「學會了什麼？」和「多久可以學會游泳？」。我相信不是每個游泳教練，都會將孩子的頭強行壓進水中學習憋氣，但是教練在教學中不顧孩子的感受，一味的追求每堂課孩子必須學到什麼動作，卻是一個非常普遍的現象。
小米果媽咪告訴我這個事情後沒有多久，我陸陸續續地聽到有些家長告訴我：他們學會游泳是被丟到水中，極度恐懼再加上求生本能的結果，而馬上學會“游泳”的。我自己後來也特意觀察了台北的游泳教練是怎樣教小朋友的，普遍來說，他們都沒有笑容，和小朋友講話都是比平時說話嚴肅很多的命令式口氣，整個教學過程中，只有動作的指正和不同動作的練習，既沒有歡聲和笑語，也沒有鼓勵和表揚。觀察的過程中印象最深刻的，是有一次看到一個5歲左右的小女孩，在水中很傷心的哭泣，唯一和她在水中的教練，板著一張臉用很不耐煩的口氣對她說：不准哭，這麼大了還哭，真丟臉！
兩個月前和一位認識了兩年多、教了20幾年游泳的教練聊天，他說這個暑假不少家長找他教只有2、3歲的幼童游泳，他說以前家長不會送這麼小的孩子來學習游泳，最近有越來越多的趨勢。我說這是好事呀！小朋友越小學習游泳獲得的好處越多。然後我問他：請問您怎麼教這個年紀的孩子將頭放入水中？他的回答，我想我以後永遠也不會忘記，他說：我教的孩子家長都不會在水中，家長一般都坐在池邊觀看，我將孩子帶到泳池的另一端，讓他在水中只能依靠我，然後我把孩子的嘴巴捂住，將孩子的鼻子捏住，再將孩子的頭壓到水中。我當時不敢相信我的耳朵，我真的很震驚目前的台灣，居然還是和20多年前小米果媽咪那一代學習游泳的方法一樣，用強制和暴力的行為來逼迫我們可憐的孩子，在沒有父母的陪伴下被迫接受潛水，在我的心目中，這個強行壓迫孩子在水中的動作是屬於虐童的行為，對於孩子心理上所造成的陰影、甚至是創傷是不可避免的！
這個資深游泳教練聽了我的擔憂後很不以為然，他說孩子的適應力都很強，多做幾次習慣了就好了。我當時聽了沒有再說什麼，因為我知道他所提到的 “多做幾次就習慣了” ，是游泳教練和家長認為他們可以這樣對待孩子的根本原因，他們認為：為了孩子的游泳學習，粗暴的手段和不顧孩子的感受是可行的、是可以達到學習效果的。
我現在要回到我當時的困惑：為什麼這麼多的台灣人不會游泳和不喜歡游泳。我覺得這個現象是台灣這麼多年來，在游泳教學中不尊重孩子，甚至用強逼的手段來達到教學目的的一個必然結果。那位游泳教練說得一點都沒錯，孩子的適應力很強，有的孩子剛開始非常抗拒頭被強行壓在水中，幾次之後發現，自己無法抵抗教練的權威和家長的壓力，只能無助接受唯一的選擇：繼續學習游泳。可是這種環境和氛圍學習游泳的孩子，會喜愛游泳這個運動嗎？我想結果是不言而喻吧！每個孩子都不一樣，還有的孩子像小米果媽咪的小時候一樣，年紀雖小但是會用自己的方式，堅決抵抗這種暴力，她媽媽最終無可奈何的接受了她的抵抗，可是那些不接受孩子用哭鬧來抵抗的家長，會如何逼迫小孩就範呢？我想想都覺得不寒而慄。事隔20多年，小米果的媽咪至今都仍然害怕頭在水中，由此可以想像這種教學方法，對孩子所造成的不僅僅是心理陰影，而是嚴重的心理創傷。而那些迫於無奈、而委屈接受游泳學習的孩子，他們難道就不會因此而造成身心方面的負面影響嗎？最起碼有一點我很肯定：大部分的孩子都不喜歡這種方式的游泳課，從而導致大部分的台灣人都不喜歡游泳這個運動。我想起了一句很經典的英文諺語：If a child can’t learn the way we teach, maybe we should teach the way they learn. / 如果孩子不能從我們的教學方法中學習，也許我們需要從孩子喜愛的學習方式中去教學。
寶寶游泳課和傳統的游泳課是完全不同的教學理念，在汐游課程中，我們一直和家長宣傳兩個很重要的理念：1）寶寶是一個獨一無二的個體，我們必須要尊重自己的孩子；2）每個寶寶的個性和學習速度都不一樣，父母需要將重點放在自己寶寶的成長和進步上，而不是將寶寶和其他的寶寶做比較。做為寶寶的老師和父母，我們需要真誠的鼓勵和讚美寶寶的每一次的努力，以及每一次小小的進步。
這兩個重要理念的結果是：老師和家長共同創造一個正面的、積極的、愉快的水中學習環境。當寶寶在水中覺得安全、覺得開心了，他就會喜愛在水中和父母的親子共學時光，同時他也會喜愛上他的游泳老師和游泳課。一旦寶寶喜愛了水並持續學習，學會游泳就是一個水到渠成、很自然發生的事情。因此，在汐游的游泳課，我們不強調寶寶是否學會了什麼動作，而是將重點放在寶寶的意願是否被尊重，他在游泳課的經歷是否正向和愉快。為了可以讓寶寶喜歡上課的時光，游泳課的內容絕對是豐富多彩、活潑有趣，同時也是適合不同的年齡段，循序漸進的系統化課程。從開學以來，汐游的所有教程，都是我花了很多的時間精心編寫出來的，並且不斷在實際教學的經驗中，針對台灣的寶寶和家長進行檢討和改進，我在這方面所花費的時間和心力，是其他的游泳教練和游泳老師所無法想像的。我對這個工作所重視的目的很明確：讓寶寶喜歡上游泳課，在愉快的水中環境學習新的東西。
做為一個嬰幼兒游泳的積極推廣者，我從來都不將“寶寶可以學會游泳” ，做為宣傳這個運動的重點。因為寶寶在3歲或4歲以前，可以獨立的游泳並不是很難實現的事情，但是這個大家所希望達到的美麗目標，需要一個很重要的前提：父母對游泳的重視，和願意克服各種困難的堅持。換句話說，父母在寶寶游泳學習的最終結果上，是發揮決定性的作用，而好的老師，可以讓這個學習過程變得非常的輕鬆和有趣，並給予家長和寶寶在游泳的學習過程中心理上的支持。因此我會將寶寶游泳課的所帶給大家的好處和重點放在：1）培養寶寶從小游泳的習慣，讓游泳等水中運動成為孩子一生中都很喜愛的運動；2）通過游泳有效的提高寶寶的抵抗力；3）游泳課可以幫助家長更加了解自己的寶寶，讓家長在水中和寶寶一起學習和成長，從而幫助家長成為更好的父母，有效的促進親子關係。
游泳老師的英文是：Swimming Teacher；游泳教練的英文是：Swimming Coach。游泳一共有四種招式：自由式、蛙式、仰式和蝶式，游泳教練所傳授的，就是這四種招式所需要掌握的動作。而我是游泳老師，我不僅僅會教寶寶可以無招式的獨立游泳，並為以後學習這四個游泳招式打好基礎，我更是教寶寶透過游泳課，成長為一個有自信和有自尊的孩子。我不會教寶寶任何的游泳招式，但是我致力於培養寶寶，在以後的人生中對水的由衷喜愛！同時因為我是游泳老師，我致力於透過嬰幼兒時期的游泳學習，讓家長領悟到「持續學習」的重要性，在孩子的成長過程中，唯有家長充滿愛的鼓勵和不畏艱難的堅持，可以幫助孩子克服各種人生障礙，而不是傳統的以父母權威施壓，甚至是指責和羞辱。做為一個非常看重自己的兩個孩子身心健康發展的母親，我也在正面的影響家長，成為更加有同理心和愛心的父母，以及讓家長充分領悟到，家長自身在孩子學習過程中的重大影響力。
I am a teacher, I refer to my past and present students as my kids.
I am a teacher, I am not in it for the income, I am in it for the outcome.
I am a teacher, it’s who I am. It’s my passion and my world.
親愛的家長，您是不是同意，游泳老師是一個非常有意義和挑戰性的工作，我們和游泳教練完全不一樣，對不對？今天是教師節，祝願所有用心工作為社會做貢獻的老師們節日愉快！
Reviewed 2019年教師節
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